Nu mai este niciun secret că micul dejun este cea mai importantă masă a zilei. Iar când vine vorba de micul dejun la copii, totul devine și mai relevant.
O masă hrănitoare îl ajută pe copilul de orice vârstă să capete putere și energie pentru întreaga zi, iar prepararea hranei să fie motiv de bucurie în familie. Construirea unui astfel de obicei sănătos este responsabilitatea părinților și poate constitui una dintre cele mai valoroase decizii pentru creșterea unui adult echilibrat.
1. De ce este atât de important micul dejun pentru copii?
Micul dejun ar trebui să aibă o însemnătate deosebită pentru orice adult. Te ajută să ai energie în prima parte a zilei, mai ales după câteva ore bune în care nu ai mâncat nimic. De altfel, termenul de mic dejun a început să fie utilizat în limba engleză abia în secolul al XV-lea pentru a descrie masa de dimineață și înseamnă literalmente ruperea perioadei de post după noaptea anterioară (break-fast).
Dacă un adult își poate gestiona mai bine frustrarea și oboseala care apar inevitabil atunci când acesta nu ia micul dejun, pentru un copil este aproape imposibil. Tocmai de aceea, este fundamental ca părinții să îi ofere copilului un mic dejun sănătos, care să conțină o combinație de carbohidraţi, proteine şi grăsimi. Este recomandat ca zahărul adăugat să nu se regăsească în prima masă a zilei. Un mic dejun echilibrat va pregăti micuțul de orice vârstă pentru o zi plină de energie.
1.1. De ce au nevoie copiii de mâncare ?
Oamenii au nevoie de mâncare din motive destul de simple: să trăiască, să crească, să se dezvolte și să aibă putere să muncească. Copiii, însă, au nevoie de mâncare să supraviețuiască, în primul rând, să crească, să se miște și să se joace. Un copil în creștere va avea întotdeauna nevoie de mai multă mâncare decât unul care este într-o perioadă de stagnare. Tocmai de aceea, cei mici trec de multe ori prin faze în care mănâncă mult și prin altele în care abia se ating de mâncare.
Este important ca părinții să fie conștienți de aceste perioade și să încerce să se adapteze nevoilor copilului. Oricând de frustrant ar fi, un copil este mult mai conștient de cantitatea de mâncare de care are nevoie față de un adult. Clișeul lui termină tot din farfurie ar trebui să devină istorie, iar cel mic să fie învățat să mănânce cât are nevoie. Oricum ar fi, micul dejun ar trebui să rămână cea mai consistentă masă a zilei și să i se acorde importanța cuvenită.
1.2. Cum le influențează micul dejun ziua?
La fel ca adulții, copiii au nevoie să înceapă ziua într-un mediu relaxat, fără grabă și încrâncenare. De aceea, micul dejun ar trebui să însemne pentru toată familia hrană delicioasă și nutritivă și un timp plăcut petrecut împreună. Indiferent de vârsta prichidelului și de activitățile sale din timpul zilei, un mic dejun consistent reprezintă un obicei sănătos de care va avea nevoie tot restul vieții.
1.3. Beneficiile unui mic dejun hrănitor
Nutriționiștii consideră că un mic dejun hrănitor ar trebui să furnizeze de la un sfert până la o treime din nevoile nutriționale zilnice ale unui copil. Acești nutrienți esențiali sunt fundamentali pentru o creșterea și o dezvoltarea optimă. Prin urmare, o masă bine echilibrată de dimineață îl poate ajuta pe cel mic să dezvolte abilități mai bune de rezolvare a problemelor, abilități de gândire critică, precum și o atenție mai bună.
Iată câteva dintre beneficiile unui mic dejun:
Îmbunătățește atenția, puterea de concentrare, nivelul de energie, precum și starea de spirit și memoria;
Cercetările arată că persoanele care iau micul dejun în mod regulat sunt mai puțin predispuse la obezitate, iar observația se aplică și în cazul copiilor;
Oferă energie și substanțe nutritive esențiale. Este important ca un copil să mănânce ceva hrănitor în fiecare dimineață pentru a se alimenta pentru o zi plină de activități. Micul dejun este o oportunitate de a mânca alimente bogate în vitamine B, folat, fier și fibre;
Poate părea prematur să te gândești la tensiunea arterială la un copil, dar lipsa micului dejun poate afecta acest aspect pe termen lung;
Un mic dejun poate ajuta copilul să aibă o inimă sănătoasă. Multe studii afirmă faptul că omiterea micului dejun a fost asociată cu hipertensiune, rezistență la insulină și niveluri ridicate de zahăr din sânge.
Așadar, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung, prima masă a zilei aduce nenumărate beneficii pentru copil, creând, astfel, un obicei sănătos pentru viitorul adult.
2. Cum să faci din micul dejun un obicei sănătos durabil
Părinții sunt primele modele de viață ale copiilor. Cei mici imită mai degrabă gesturile și obiceiurile părinților, în detrimentul ascultării a ceea ce spun aceștia. Așadar, de cele mai multe ori, adulții se văd puși în situația de a-și schimba multe dintre obiceiurile pe care le aveau înainte de apariția unui copil. Exemplul personal va fi întotdeauna cea mai bună metodă de educare.
2.1. Cât e de important ce fac părinții
De cele mai multe ori, părinții sunt destul de ocupați și preferă să sară peste micul dejun. Totuși, astfel nu fac decât să le transmită copiilor că această masă nu este importantă. Timpul nu ar trebui să fie o scuză. Indiferent de programul părinților, un copil ar trebui să aibă alocat timp suficient pentru prima masă a zilei.
Poți încerca să faceți programul astfel încât unul dintre părinți să fie disponibil pentru un mic dejun cu copilul, în cazul în care masa în familie nu este o variantă. Poți opta pentru o porție de cereale integrale, nuci, fructe de pădure sau iaurt, ușor de pregătit dimineața.
O altă variantă ar fi felurile de mâncare pe care le poți face cu o seară înainte: budinci de chia sau ovăz cu fructe. De asemenea, poți pregăti împreună cu copilul micul dejun cu boluri, tacâmuri și șervețele.
2.2. Despre joacă, jucării și micul dejun
Orice obicei sănătos poate fi introdus în viața copilului prin joacă și joc. De altfel, este cea mai eficientă metodă prin care un copil poate învăța. Trecerea de la alăptat la mâncarea solidă ar trebui să fie o oportunitate de a pregăti bebelușul pentru felul în care se va raporta la hrană în general. Un părinte încrâncenat, care va face din mâncare o grijă, va transmite această atitudine și copilului. Există, însă, mai multe feluri în care părinții își pot obișnui copilul cu ideea de hrană sănătoasă, care îl ajută să crească și să îi dea energie pentru joacă.
Poți implica copiii în procesul de pregătire a micului dejun, chiar de când începe diversificarea. Povestește-le despre cum se numesc alimentele, lasă-i să atingă mâncarea, să o miroasă, să simtă textura fiecărui fruct sau a fiecărei legume. Poate că la început o îți dea ceva de lucru cu curățenia, dar bebelușul tău se va distra și va învăța prin joacă.
De asemenea, poți lua jucării care imită activitățile din bucătărie pentru pregătirea hranei. De exemplu, există diverse jucării de lemn specifice: bucătării, ustensile, fructe și legume din lemn sau materiale textile. Copilul își va dori să imite părintele care gătește și se va obișnui astfel atât cu procesul pregătirii hranei, cât și cu bucuria de a mânca.
O altă modalitate de a obișnui copilul cu informații despre hrană și corp sunt cărțile educative. Există o varietate de cărți prin care pot învăța fructele, legumele, precum și cum funcționează corpul uman și o pot face încă de la cele mai mici vârste. Cu cât cel mic va fi mai expus unui mediu în care hrana este o necesitate, și nu o corvoadă, cu atât va fi mai simplu pentru părinți să facă din micul dejun și celelalte mese un motiv de bucurie.